Por que é tão caro ter um filho genial

Ter um filho prodígio é o sonho de muita gente – mas custa caro

O filho de 12 anos de Alina Adams, Gregory, tem um talento especial. Ele ama programação de computadores e é excepcionalmente bom nisso, apesar de sua pouca idade.

Quando tinha 10 anos, ele foi aceito em um renomado curso de programação de uma universidade, mas foi informado de que era muito novo para frequentar as aulas.
"Aí ele ficou bravo e fez seu próprio website, em que todo mundo pode aprender a programar, não importa a idade", disse Alina, de 46 anos, que mora em Nova York.
À medida que Gregory foi ficando mais velho, financiar seu interesse ficou mais caro. "Algumas coisas que ele quer desenvolver agora exigem hardware, e isso custa dinheiro."
E há também o preço das viagens e eventos. Dois anos atrás, Gregory foi à Young Rewired State, uma conferência no Reino Unido para jovens programadores. "Ele se inscreveu e conseguiu uma bolsa que cobria os custos de viagem dele e de seu pai. Mas nos anos seguintes os custos o impediram de voltar à conferência."
Gregory lembrou, então, que o encontro tinha vários eventos-satélite em diversos países. Assim, no meio do ano, Alina organizou um evento local.
“Meu filho amou e eu quase tive um ataque histérico”, diz ela sobre o trabalho que teve.
Apesar de investir no talento do filho, Alina mantém os pés no chão. "Se o dinheiro fosse ilimitado, eu o colocaria em todas as aulas que ele quisesse." Mas ela tem outros dois filhos e também precisa suprir suas necessidades. "Investimos um quantia razoável no interesse dele, mas não vamos exagerar."

Apesar de não existir um número oficial sobre quantas crianças são superdotadas, a Associação Nacional de Crianças Superdotadas dos Estados Unidos acredita que os superdotados em termos acadêmicos sejam entre 6% e 10% do total de estudantes. Isso não considera crianças que têm um talento excepcional para música, esportes ou outras áreas – como, por exemplo, programação.
Obviamente, muitos pais acham que seus filhos são excepcionais. Um quarto dos pais de atletas do Ensino Médio, por exemplo, espera que seus filhos virem profissionais – no fim, apenas 1% chegam a este ponto.
Mas, para os pais de crianças realmente prodígio, costuma ser um esforço equilibrar um orçamento limitado com aulas particulares, treinadores caros e viagens para eventos. Se este é o seu caso, veja como manter o equilíbrio:

O que será preciso?

Você terá que equilibrar suas prioridades financeiras com o desejo de dar a seu filho o que ele precisa para se sobressair – e resistir à pressão.
“A competição entre os pais costuma ser tão intensa quanto aquela que existe entre crianças prodígio”, diz Hank Mulvihill, profissional de planejamento financeiro da Mulvihill Asset Management, no Texas. “Você acaba, como família, tomando uma decisão que faz toda a vida girar em torno daquilo.”

Por quanto tempo você precisa se preparar?

Antes de despejar dinheiro, sente-se com um profissional que ajuda a planejar gastos e veja se tudo está coberto.
"Fico impressionado com os compromissos financeiros que algumas pessoas assumem", diz Mulvihill. "Quando elas abrem mão de seu planejamento financeiro anterior para pagar um tutor particular ou viagens intermináveis, é muito difícil restabelecer essas economias."

Faça agora:

1) Estabeleça um orçamento. A maioria dos pais quer fazer todo o possível para ajudar seus filhos a ter sucesso. Mas Mulvilhill aconselha atenção na hora de definir quanto você pode gastar. "Descubra se você pode pagar. E, se não puder, não gaste."
2) Pense no que você quer. "Pense no quanto você quer expor seu filho como um prodígio, porque isso significa fazer performances", diz Ellen Winner, professora de Psicologia no Boston College, nos EUA, e autora do livro Crianças Prodígio: Mitos e Verdades. "A partir do momento em que você decide tornar isso público e fazer seu filho ganhar competições, há ainda mais motivação para contratar esses treinadores especiais e tutores."
3) Cultive em pequena escala. “É caro ter um filho prodígio”, diz Winner. "Você vai querer ter um bom professor ou treinador, e isso custa dinheiro." Mas, se seu orçamento está apertado, há outras formas de nutrir esse talento. Se seu filho é prodígio em artes, por exemplo, compre materiais de boa qualidade. Leve-o a museus e galerias. Mantenha um portfólio com seu trabalho para acompanhar seu desenvolvimento.
"Faça todo o possível para nutrir e estimular esse talento. Mas há uma diferença entre possibilitar o desenvolvimento de um talento e forçar a criança a virar um espetáculo público", diz Winner.
4) Use recursos locais. Leve seu filhos a bibliotecas e conheça universidades de sua cidade, se houver. Elas podem ter palestras gratuitas e até programas para pessoas mais novas. "Ache especialistas no campo de interesse de seu filho", diz Julia Chung, profissional de planejamento financeiro da JYC Financial, em Langley, British Columbia, Canadá.
"Fale com eles e peça apoio. Você vai se surpreender com o número de pessoas que querem ajudar."
5) Atenção às suas próprias economias. Sim, é importante incentivar seu talentoso filho a desenvolver suas habilidades no violino. Mas não faça isso às custas de sua aposentadoria. "Pais gastam muito e não investem o quanto deveriam em previdência", diz Scott Hanson, planejador financeiro na EFS Advisors em Minnesota, nos EUA.
"Aí, 20 anos mais tarde, muito tempo depois do filho ter desistido daquele esporte em que era bom, os pais precisam trabalhar mais e não se aposentam quando deveriam."

Faça mais tarde:

1) Procure ajuda. "Há muitas bolsas de estudo e fundações interessadas em apoiar o desenvolvimento do talento desses estudantes", diz Rene Islas, diretor-executivo da associação para superdotados dos EUA. "Quando os interesses da criança não forem mais compatíveis com o ambiente escolar, há muitas bolsas."
2) Mantenha a cabeça no lugar. Seu filho pode ser ótimo em futebol, mas as chances de se tornar um jogador rico é minúscula, então não arruíne suas finanças por causa disso.
Isso não significa dizer que seu filho não possa ter uma boa experiência ou gostar de competir de forma amadora. Em um certo nível, pode ser possível conseguir doações de empresários locais ou patrocinadores e, se seu filho for realmente bom – no nível de um atleta olímpico –, ele pode ganhar dinheiro em competições.

Faça de forma inteligente:

Lembre-se que sua criança prodígio é uma criança. "Elas podem ser capazes de processar muitas informações, mas ainda são crianças, fisicamente e emocionalmente", diz Julia Chung. "Precisam brincar. Precisam de amigos, o que pode ser difícil, já que são diferentes. Procure apoio e grupos de ajuda para você e para seu filho."
Também é preciso lembrar de mostrar ao seu filho que ele tem valor como pessoa, além de ser um gênio. "Eles ainda vão buscar sua aprovação. Certifique-se de que ela não vem só pelo fato de eles serem inteligentes", conclui Chung.

Kate Ashford  

Da BBC Capital