Um pequeno bebê pássaro fossilizado de 127 milhões de anos está
auxiliando pesquisadores a entender a evolução das aves desde a época
dos dinossauros. O estudo sobre a descoberta foi publicado no início
deste mês na revista Nature. Com apenas cinco centímetros e cerca de oito gramas, o pássaro pertencia ao grupo dos Enantiornithes, e morreu em um estágio crítico da formação dos ossos. O animal foi encontrado no sítio arqueológico de Las Hoyas, Espanha. Segundo
o autor do estudo, Fabien Knoll, paleontólogo da Universidade de
Manchester, estudar esse fóssil vai permitir entender a evolução das
aves em geral. "A diversificação evolutiva das aves resultou em uma
ampla gama de estratégias de desenvolvimento da incubação e diferenças
importantes em suas taxas de crescimento. Ao analisar o desenvolvimento
ósseo, podemos observar toda uma série de características evolutivas",
aponta. Luis Chiappe, do Museu de História Natural de Los
Angeles, coautor do estudo, acrescenta: "É impressionante perceber
quantas das características que vemos entre os pássaros vivos já foram
desenvolvidas há mais de 100 milhões de anos".
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