A Orion Span, startup de Houston, no Texas, Estados Unidos, planeja
construir uma estação espacial, a Aurora Station, para oferecer aos
hóspedes uma experiência parecida à dos astronautas. O espaço de 10m X
4m acomodará quatro viajantes e dois tripulantes. A estadia de 12 dias a
cerca de 300 quilômetros acima da Terra custará 9,5 milhões de dólares
por pessoa – ou seja, diárias de 792 mil dólares. A expectativa da
empresa é que o hotel fique pronto em 2021. Segundo o fundador da startup, Frank Bunger, os hóspedes farão um
curso de preparação de 3 meses, além de estudar voo espacial básico,
mecânica orbital e vida em ambientes pressurizados no espaço. Em um
comunicado para a imprensa, a empresa afirma que “os viajantes
desfrutarão de uma experiência em gravidade zero, terão uma visão da
aurora boreal e austral, sobrevoarão suas cidades, participarão de
experimentos, como o cultivo de alimentos em órbita, farão simulações em
realidade virtual e manterão contato com seus amigos e familiares por
meio do acesso a uma internet de alta velocidade”. A Orion Span
não seria a primeira empresa a oferecer viagens ao espaço. Viajantes
milionários já voaram até a ISS (International Space Station) pelo
programa espacial russo, que também pretende lançar um hotel no espaço,
em 2022. Bunger fez o anúncio do projeto no Space 2.0 Summit,
evento realizado no início de abril, na Califórnia, e disse que seus
clientes ficarão apaixonados pelo espaço e pelo estudo da astronomia.
“Não estamos vendendo uma experiência equivalente a ‘vamos à praia’ no
espaço. Estamos vendendo a experiência de ser um astronauta. E sabemos
que há pessoas dispostas a pagar por isso”, declarou o empresário.
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